Primera República
Con
el nombre de Primera República se conoce en la historiografía venezolana el
período transcurrido entre el 19 de abril de 1810 y el 30 de julio de 1812.
Este lapso como tal, se inicia en Caracas con el movimiento del 19 de abril de
1810, cuando el gobernador y capitán general Vicente Emparan y Orbe y otras
autoridades españolas son derrocadas pacíficamente y sustituidas por una Junta
Suprema de Gobierno que al comienzo se declaró "protectora de los derechos
de Fernando VII" pero cuyos actos se orientaban al logro de la independencia
absoluta de Venezuela. Los aspectos más notables durante este tiempo son: la
formación de Juntas similares a la de Caracas, en las provincias de Cumaná,
Margarita, Barinas, Barcelona, Trujillo y Mérida, en tanto que Maracaibo, Coro
y Guayana permanecen fieles a la Regencia que gobernaba en España; el envío de
misiones diplomáticas desde Caracas a Inglaterra, Estados Unidos y Cundinamarca
(Colombia); la libertad de comercio exterior; la creación de la Sociedad
patriótica, por iniciativa de particulares, como organismo radical
revolucionario; el regreso a Venezuela del precursor Francisco de Miranda; el
bloqueo de las costas venezolanas por buques de guerra españoles; la
convocatoria, la elección y la reunión en Caracas de un Congreso donde
estuviesen representadas las 7 provincias unidas: Caracas, Cumaná, Barinas,
Margarita, Barcelona, Mérida y Trujillo; y la Declaración de la Independencia
absoluta de Venezuela, por dicho Congreso, el 5 de julio de 1811.
Posteriormente,
a raíz del terremoto del 26 de marzo de 1812; la ofensiva del jefe español
Domingo de Monteverde desde Coro hasta Valencia y Caracas; la capitulación de
San Mateo, a fines de julio de 1812, y la entrada de Monteverde en Caracas el
30 del mismo mes, termina el período de la Primera República, pues la región
oriental fue sometida también al poco tiempo por las fuerzas realistas.
Segunda República
Según
algunos historiadores es el período que va desde agosto de 1813 hasta diciembre
de 1814. A este lapso también se le ha dado el calificativo de "Guerra a
Muerte", pero no es del todo exacto, pues la guerra a muerte que habían
iniciado de los realistas a mediados de 1812, fue declarada oficialmente en
junio de 1813 por el general Simón Bolívar y sólo fue definitivamente abolida
en noviembre de 1820 mediante el Tratado de Regularización de la Guerra, aunque
a partir de 1818 prácticamente habían cesado la ejecución de prisioneros. Lo
que sí es cierto es que la Guerra a Muerte alcanzó su apogeo durante la Segunda
República. Este período se inicia con la liberación de Cumaná (3.8.1813), por
las fuerzas del general Santiago Mariño, como culminación de la Campaña de
Oriente, y con la entrada en Caracas, el 6 de agosto, del general Simón Bolívar
a la cabeza de su ejército victorioso en la llamada Campaña Admirable.
Algunos
de los episodios más notables de la Segunda República son: la formación en el
territorio venezolano liberado de 2 gobiernos o centros de poder, uno en
Caracas, bajo el mando de Bolívar y otro en Cumaná dirigido por Santiago
Mariño, y las gestiones para conjugar política y militarmente la acción de
ambos estados; el sitio de Puerto Cabello, donde existía un fuerte núcleo de
resistencia realista, por las fuerzas terrestres de Bolívar, mientras que las
escuadras combinadas del centro y del oriente lo bloqueaban por mar; el título
de Libertador conferido a Bolívar por el pueblo y la municipalidad de Caracas;
la insurrección a favor de la causa realista, de los llaneros venezolanos
acaudillados por José Tomás Boves, que le dan a la lucha un carácter de rebelión
social; el fusilamiento de los prisioneros españoles y canarios de Caracas y La
Guaira, ordenado por Bolívar; y las numerosas acciones de guerra en la región
centro-occidental y luego en la oriental, como Bárbula, Las Trincheras,
Mosquitero, Mesas de Barquisimeto, Vigirima, Araure, San Marcos, La Victoria,
San Mateo, Bocachica, Ocumare del Tuy, sitio de Valencia por los realistas, El
Arao, primera batalla de Carabobo, La Puerta (que desencadenó la emigración
hacia oriente de gran parte de la población de Caracas a comienzos de 1814).
Finalmente, con las batallas de Urica y Maturín, ganadas por los realistas en
diciembre de 1814, puede considerarse que concluye el período de la Segunda
República.
Tercera República
De
acuerdo con la historiografía venezolana, es el período que comienza con la
restauración de las instituciones republicanas en Guayana en 1817, después de
su definitiva liberación por Simón Bolívar y termina en diciembre de 1819 con
la creación de la República de la Gran Colombia por el propio Bolívar. Tal como
señalábamos al comienzo, debe tenerse en cuenta que Tercera República (al igual
que Primera y Segunda República) es una expresión moderna, que no usaban los
contemporáneos de aquellos sucesos, aunque a veces se habla de la "segunda
o tercera época de la República". Los principales acontecimientos de este
período histórico son: la liberación de Guayana, la Campaña del Centro (1818),
la creación del semanario Correo del Orinoco (1818), la llegada de los
voluntarios británicos y su unión al Ejército Libertador (1818-1819), la
reunión del Congreso de Angostura (1819), la Campaña Libertadora de la Nueva
Granada (1819) y la creación de la Gran Colombia (1819). Con este último
acontecimiento se termina propiamente la Tercera República, pues a partir de
1820 Venezuela entra a ser parte integrante de la gran República supranacional
junto con la Nueva Granada y Ecuador.
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